В начале 1997 года, когда люди только услышали ее имя, даже не зная как она выглядит,Gong Zhi Chao выиграла Открытый чемпионат Швеции, Открытый чемпионат Японии, Кореи и все открытые чемпионаты Англии, завоевав награды за второе место. Она стала основоположницей самого быстрого подъема в истории Одиночной категории международного уровня.

"Кто же такая Gong Zhi Chao ? Откуда она?”, люди будут спрашивать друг друга.

Она родилась 15 Декабря, 1977 года, в Huhan (Китай), город Hua.

Хотя Hua считается самым маленьким городом в Китае, в этом городе были выращены два лидера мирового уровня. Tang Jiuhong , дважды победитель

На Убер Кап, в составе команды, также воспитывался в Hua, как и Gong Zhi Chao. Tang был кумиром Chao в детстве.

В 1987 году, молодая бадминтонистка, Zhi Chao училась в частной школе имени Xiang Hua Zi. Однажды, она увидела своего учителя Физкультуры, играющего в бадминтон со своей дочерью. Она изучала маленький перьевой волачик, летающий вперед и назад. Скоро она была полностью была поглощена этой игрой.

Это было так, как будто волан манил ее пойти поиграть, а искушение было очень велико. Наконец, она собралась с духом и спросила: "Могу ли я поиграть с вами?”. Ее учитель охотно согласился.

Сначала, он научил ее основам, таким как: как держать ракетку, правилам игры и т.д. Gong Zhi Chao с интересом принимала участие в игре во время всего обеда, и это было ее первое знакомство с бадминтоном.

В этом же году , Gong Zhi Chao , была избрана в школьную бадминтонную команду. Каждый день до рассвета ее поднимали громким, режущим слух свистом.. Под руководством мистера Wen Ju Gang, она шла на тренировку, потом посещала школу, а, отдохнув после школы, опять возвращалась на бадминтонную площадку. Родители спортсменки очень скучали за Gong Zhi Chao и поэтому они просили ее старших сестру и брата присматривать за ней в школе. Однажды, брат Chao заметил несколько волдырей на ее руках после очередной тщательной тренировки. Он немедленно пошел домой, чтобы рассказать родителям об этом, сказав так: "Сан Сан ( прозвище Chao) тренируется так усердно,, что у нее появляются кровяные волдыри на руках. Я сказал ей прекратить тренировки, но она отказалась и настаивала на их продолжении ” Услышав это, ее мама, убитая горем очень волновалась о своей самой дорогой младшей дочери. Она слышала, что употребление блюд со свининой не только оздоровляют организм, но и способствуют улучшению выносливости. Несмотря на то, что они принадлежали к скромному классу людей, они старались использовать все средства и способы, чтобы найти деньги на мясо для их любимой дочери. Поэтому, когда Сhao приезжала домой на выходные, мама никогда не забывала приготовить ей суп из свинины. В последующие Понедельники, получав фрукты, ей давали два больших куска свинины. Ее папа часто брал ее руку, хлопал по ней, говоря успокаивающим голосом: " Мирись с этим, ты должна мириться с этим, так как ты делала это в детстве. Настойчивым трудом в детстве, ты сможешь добиться успеха, когда вырастишь.Tang Jui Hong тоже прошел через это”. Во время одной из тренировок, тренер поставил стул под баскетбольным сшитом и сказал: " Сейчас мы будем тренировать силу прыжка при работе ног. Становись на стул и прыгай так высоко, как ты можешь, а затем достань сетку.” После того, как ученики посмотрели пример, они немедленно приступили к выполнению этого задания, но как только пришла очередь Gong Zhi Chao, она сначала стояла неподвижно на стуле, а когда тренер спросил ее почему она не прыгает, она робко ответила, что немного боится. "Чего здесь можно бояться!?” - крикнул на нее тренер строгим голосом " Если ты не сможешь повторить этого, даже не думай о сегоднешнем обеде. Только сиди здесь и смотри.” - еще громче крикнул ее тренер. После двух других попыток, ее тренер махнул рукой через площадку, показав на девочку: " Иди сюда и попытайся еще раз”. И так, она прикусила губы и сделала робкий прыжок вперед, коснувшись сетки ее правой рукой и аккуратно приземлившись на ноги. " Сделай это еще раз”, - последовал приказ тренера. И так, она повторила это, пять раз. Чем больше она выполняла это упражнение, тем спокойнее она себя чувствовала. Наверное, это было одно из первых препятствий, которое она преодолела на пути к успеху. 

 В 1989 году Gong Zhi Chao была принята в Местную Бадминтонную команду. "Она смогла достичь невысоко роста - 1.65, при этом, не имея никаких преимуществ на корте. Я не думаю, что она сможет пойти далеко…" Случайно она подслушала разговор одного из тренеров. Несмотря на это, она шла вперед, и ее мастерство росло день ото дня. Она преодолевала огромное психологическое напряжение. Она ненавидела всех, кто был высокого и сильного телосложения, ее невысокий рост делал ее более уязвимой перед ними. Тем не менее, эта проблема не затмила глаз одно из тренеров - Li Fang. Он просто говорил ей: " Индонезийская звезда Susi Susanti была такого же роста и сложения, как и ты, но это не помешало ей стать великой бадминтонисткой. Почему же ты не сможешь сделать этого, если она смогла?" Gong Zhi Chao, отличавшаяся быстрым умом, сразу поняла, что высокий рост не самый главный показатель, для того чтобы стать хорошим игроком.

В это время в Changsha (столице Hunan) проходил Китайский национальный чемпионат по бадминтону. Gong Zhi Chao была лидером команды. Во многих играх, победа зависела только от нее. Несмотря на сильное давление, она оставалась спокойной и уравновешенной. Вместе с другими членами команды, они смогли победить высококлассных игроков. Благодаря этому, Zhi Chao смогла вернуть свою уверенность.

 В 1992 году, когда девочке было только 15 лет, ее отец серьезно заболел, и был госпитализирован. Получив плохие новости, Zhi Chao вернулась домой. Но она приехала как раз, успев услышать последние слова своего отца: " Слушайся свою маму и будь хорошей девочкой; Слушай своего тренера, усердно работай и хорошо играй. Я надеюсь, что ты сможешь попасть в Национальную сборную команду Китая и сможешь выиграть Чемпионат Мира…”

Слезы покатились по ее глазам.

" Место в Сборной Китая и победа на Чемпионате Мира” стало мечтой Gong Zhi Chao. К счастью, она не походила на игроков, которые только мечтали. Она знала, что для того, чтобы воплотить в реальность ее мечту и папину просьбу, нужно сделать огромное количество попыток, усердно трудиться и пролить не малое количество слез и пота.

В конце 1995 года проходил отбор в Национальную Сборную Китая, в Bejing (Столица Китая). Zhi Chao, легко выйграв отборочные соревнования, попала в сборную ( для юниоров). 

В Китайской сборной часто проводились соревнования между командами А и В. (команда А представляла Китай на международных соревнованиях). Любой игрок, из команды В, выигровавший у игрока из команды А, систематически становился представителем этой команды. На этот раз Gong Zhi Chao действотельно доказала тренерам сборной, что она достойно туда попала. В середине 1996 года, она окончательно утвердилась в Сборной (команде А), под руководством тренера Li Ling Wei.

Zhi Chao выросла до отметки 1. 63, а весила 53 кг, из – за этого бывши неполноценным игроком в команде. Некоторые считали, что это ее недостаток, но в действительности это заставляло ее двигаться быстрее, раскрывая перед ней всю широту площадки. Ее характер на площадке, во время игры, проявлялся в быстрых движениях, готовности наносить удар за ударом. Она обладала уравновешенной нервной системой, которая помогала ей сражаться за каждое очко, независимо от счета. Обычно, она могла управлять соперником, пока не находила слабого места. Затем, получив все козырные карты, она начинала набирать очки, используя эту особенность. В некоторых случаях, она выигрывала продолжение, для того, чтобы вернуться в игру и забивала свое последнее, победное очко. Это доказывает, что она была способна контролировать ситуацию, во время давления и волнения.

Во время бадминтонных соревнований, игроки тратят больше энергии и сил, чем в футболе. Интересно также, что стиль игры Zhi Chao еще более мощный и энергичный. С тех пор как главным тренером Сборной стал Li Yong Bo, он заставлял всех игроков команды бегать кроссы по горе Xiang Shan Gui Jian , находившейся в столице, каждые две недели. Эта гора находится, приблизительно 500 метров над уровнем моря, с наклоном в 50-60 градусов. Там, где туристам необходимо 2-3 часа, чтобы забраться наверх, Gong Zhi Chao требовалось 18 минут, чтобы взбежать с подножья до вершины горы. Также, она могла повторять это дважды.

Во время тренировок, она надевала специальную одежду с утяжелителями, весом в 6 кг, для выполнения упражнений: бега, прыжков и ударов. После этих упражнений, пот градом катился с нее, тогда как футболка была полностью мокрой. Но значило ли это что-нибудь для нее? Конечно, это ничего не значило для такого преданного игрока, как она. Все, что ей нужно было делать, так это переодеть другую футболку.

До того, как Gong Zhi Chao вступила в Сборную , там играли Ye Zhao Ying, Zhang Ning, Yao Yan, Dai Yun, Zeng Ya Qiong, Wang Chen и Han Jing Na, которые занимали только 7 мест из восьми " Бессмертных" или " Волшебных". Люди часто сравнивали их с Китайской легендой "Dong You Ji", персонажами которой они являлись.

У каждый из этих волшебников была своя специализация, все они были добрые, заботливые бессмертные, помогавщие бедным людям или крестьянам в беде. Когда же Gong Zhi вступила в Китайскую женскую команду ( одиночники), она завершила волшебную восьмерку. Она была последней, вступившей в эту команду, а также, она была самой молодой и маленькой по росту. Больше всех в команде она уважала своего тренера Li Ling Wei, но также с большим уважением относилась к другим членам команды. Li Ling Wei однажды сказала: " Смотреть на игру Gong Zhi Chao и быть ее тренером доставляет мне счастье и удовольствие. Игры, которые не проиграны, она никогда не проиграет…”. К сожалению, она не очень близка к команде. Во время соревнований, они сражаются до последнего, с полной отдачей сил, это их правила: " Я выиграю, а ты проиграешь или ты выиграешь, а я проиграю”, но во время обеда, они все равно сидят все за одним столом. Но Gong Zhi Chao ответила: " Если я проиграю им, они будут старшими. Но если я выиграю у них, они все равно останутся ими…”

Сейчас Zhi Chao сидела в соей комнате с Zeng Ya Qiong.Она купила цветной телевизор в 25 дюймов высотой и радио, специально для своей комнаты. У нее с Zeng Ya Qiong были одинаковые интересы. Они вместе смотрели драматические сериалы и слушали музыку, когда у них было свободное время. Вообще, музыка была очень важна для Zhi Chao и каждый раз как она ездила на соревнования, у нее были с собой как минимум 2 касеты с ее любимыми исполнителями : Tang Yong Lin и Wang Fei.

С тех пор как умер ее отец, Chao очень заботилась о своей семье, особенно о маме. Каждые два дня, она долго говорила с мамой по междугороднему телефону, узнавая как дела дома и нужно ли им что-нибудь? Также за границей, она старалась сделать маленькие подарки для ее семьи. Chao знал, что ее мама очень скромный человек и никогда не станет тратить деньги не себя. Поэтому она всегда покупала вещи, необходимые на каждый день и теплую одежду, например: шерстяные кофты, пиджаки, перчатки и т.д. для ее мамы. А ее мама всегда говорила: "San San не трать больше на меня деньги, потом они могут понадобиться тебе.” Какой же вы думаете, был ответ? : " Когда я была маленькой, ты давала мне все самое лучшее, и я досыта наедалась твоих блюд из свинины!” А теперь, я должна делать все возможное для своей любимой мамы…”

Статья взята с http://www.chinabadminton.com.

Перевод Марии Колечиной.